A capacidade de processar grandes volumes de dados e de treinar modelos de Inteligência Artificial (IA) de forma eficiente é hoje um fator de diferenciação e competitividade. Em Portugal, a FCCN, unidade de serviços digitais da Fundação para a Ciência e a Tecnologia, tem vindo a construir esta ponte através de iniciativas que articulam a Computação Avançada e a IA.
Neste ecossistema, facilitar o acesso a infraestruturas de alto desempenho, capacitar a comunidade e promover programas que permitem não só utilizar recursos avançados, mas também experimentar, aprender e inovar com IA integrada em soluções de HPC, passam a ser eixos fundamentais.
AIvLAB: um laboratório virtual para experimentar IA com supercomputação
O AIvLAB – Laboratório Virtual de Inteligência Artificial é uma das iniciativas da FCT que promove a ligação entre HPC e IA. Este laboratório virtual utiliza recursos do supercomputador Deucalion, financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), para disponibilizar às comunidades de investigação e inovação uma plataforma de acesso facilitado a ferramentas e algoritmos de IA e machine learning com GPUs.
Cada conta no AIvLAB atribui, numa fase inicial, um conjunto de recursos — como horas de GPU e espaço de armazenamento — que permitem aos utilizadores testar modelos, desenvolver algoritmos e explorar técnicas de IA, mesmo sem experiência prévia em ambientes de Computação Avançada, funcionando como uma verdadeira porta de entrada para a utilização de IA em contexto de supercomputação
O AIvLAB já apoiou múltiplos projetos com utilização de recursos de IA no Deucalion: desde a deteção automática de eventos sísmicos até à aplicação de vision transformers em tarefas de análise de imagem, evidenciando o carácter transversal desta iniciativa.
InovIA: acesso acelerado para startups e PME
Além dos laboratórios virtuais, a FCCN promove programas que alargam o acesso à Computação Avançada ao setor empresarial, em particular, a startups e pequenas e médias empresas (PMEs). Um desses exemplos é o InovIA, um programa de vouchers de inovação que permite o acesso facilitado a supercomputadores como o Deucalion e o MareNostrum 5.
O InovIA foi concebido para reduzir as barreiras ao acesso a tecnologias de alto desempenho e Inteligência Artificial, disponibilizando às empresas os recursos necessários para testar, prototipar e desenvolver soluções inovadoras, sem os custos iniciais normalmente associados a este tipo de infraestruturas.
Através de vouchers que incluem horas de CPU, GPU e armazenamento em supercomputadores nacionais, bem como acesso a quotas em Fábricas de IA, as startups e PMEs podem explorar aplicações avançadas de IA e HPC para otimizar processos, criar produtos diferenciadores e reforçar a sua competitividade no mercado.
Fábricas de IA: o suporte europeu integrado ao HPC
Num contexto europeu mais alargado, as Fábricas de IA representam ambientes especializados de acesso a grandes plataformas e ferramentas de Inteligência Artificial no âmbito desta iniciativa cofinanciada pelo EuroHPC, com quotas dedicadas também a utilizadores nacionais. Estes ambientes combinam elevado poder de cálculo com ferramentas avançadas para o desenvolvimento e treino de modelos de IA, facilitando projetos que exigem grande escala computacional e elevada capacidade de processamento.
A participação em Fábricas de IA — tanto através de quotas nacionais, como na Fábrica de IA do Barcelona Supercomputing Center (BSC), como através de concursos europeus — integra Portugal em redes de investigação de fronteira e em iniciativas de aplicação industrial de IA suportadas por Computação Avançada.
Uma comunidade mais forte em HPC + IA
A ligação entre Computação Avançada e Inteligência Artificial está a gerar um impacto crescente no sistema científico e tecnológico nacional.
Esta abordagem integrada permite que instituições académicas, centros de investigação e empresas desenvolvam soluções baseadas em IA e HPC, contribuindo para a competitividade internacional, a criação de valor científico e tecnológico e o fortalecimento de um ecossistema de inovação mais robusto, colaborativo e sustentável, abrindo novas oportunidades para que mais projetos, investigadores e empresas integrem a IA e a Computação Avançada nas suas estratégias de desenvolvimento.
